WPT padel : World Padel Tour expliqué

Le World Padel Tour n'existe plus

Point de départ, parce que beaucoup de pages en ligne l'ignorent encore : le World Padel Tour n'organise plus de tournois. Le circuit a été absorbé par Premier Padel au 1er janvier 2024, à l'issue du rachat de ses actifs par Qatar Sports Investments. Chercher le calendrier ou le classement du WPT aujourd'hui n'a donc pas d'objet : les deux se lisent désormais du côté de Premier Padel et de la Fédération internationale de padel.

Ce guide retrace ce qu'a été le WPT, comment il a disparu, et ce qu'il en reste dans le padel professionnel actuel.

Onze saisons de circuit de référence

Le World Padel Tour a été créé en 2013 et exploité par Setpoint Events, société du groupe brassicole espagnol Damm. Pendant une décennie, il a constitué le circuit professionnel de référence du padel : la Fédération internationale relevait, au moment du rachat, un calendrier de plus de vingt-six tournois répartis dans quatorze pays et une communauté approchant les quatre millions d'abonnés sur les réseaux sociaux.

Sa base était espagnole, son public aussi pour l'essentiel, et son modèle reposait sur des étapes longues attirant l'intégralité du haut niveau mondial. La structure du padel professionnel tel qu'il se regarde aujourd'hui, du format de retransmission au traitement visuel des pistes, s'est largement fixée pendant ces années-là.

La rupture de 2022

En 2022, la Fédération internationale de padel lance Premier Padel avec Qatar Sports Investments, propriétaire par ailleurs du Paris Saint-Germain. Le circuit annonce dès sa première année plus de cinq cents joueurs engagés sur ses épreuves.

Deux circuits concurrents coexistent alors, avec deux calendriers qui se chevauchent et des joueurs pris entre des obligations contractuelles contradictoires. Le conflit se déplace rapidement sur le terrain juridique et institutionnel, la FIP soutenant le circuit qu'elle a co-fondé.

L'unification, en trois dates

Mai 2023 : un accord de principe est annoncé entre Damm et QSI pour fusionner les deux circuits en une seule compétition à partir de 2024, sous la gouvernance de la FIP. La saison 2023 se termine avec les deux calendriers séparés.

24 août 2023 : l'accord définitif est signé. QSI acquiert les actifs commerciaux du World Padel Tour auprès de Damm. Le communiqué conjoint annonce l'unification des deux circuits en un seul tour mondial, Premier Padel, à compter de janvier 2024, et le règlement des litiges pendants entre les parties.

Janvier 2024 : la marque World Padel Tour disparaît, absorbée par Premier Padel. Le circuit A1 Padel, lui, poursuit son activité indépendamment.

Ce que le paysage est devenu

Le padel professionnel fonctionne depuis lors autour d'un circuit principal unique, adossé à sa fédération internationale. Celle-ci indiquait avoir organisé deux cent quatre-vingt-dix tournois en 2025, contre cent quatre-vingt-deux en 2024, et référencer plus de onze mille athlètes dans ses classements professionnels et jeunes.

Concrètement, pour un spectateur : le calendrier à suivre est celui de Premier Padel, et le classement de référence est celui de la FIP, expliqué dans ranking mondial padel. Les circuits nationaux et les compétitions fédérales, dont le championnat de France, forment l'échelon en dessous.

Le passage devant les autorités

L'accord d'août 2023 était explicitement conditionné à des approbations réglementaires. La fusion des deux principaux circuits professionnels de padel a en effet placé sous un même contrôle des actifs concurrents sur un marché où l'Espagne pèse lourd.

L'autorité espagnole de la concurrence, la CNMC, a examiné l'opération et l'a autorisée sous conditions, après avoir mené un test de marché auprès des promoteurs, des sponsors, des diffuseurs d'événements sportifs et des joueurs. C'est cette étape qui a permis à l'unification annoncée pour janvier 2024 de devenir effective.

Le circuit A1 Padel n'était pas concerné par l'opération et a poursuivi son activité en parallèle, ce qui laisse subsister une offre concurrente sur le calendrier professionnel.

L'héritage du WPT

Trois choses lui survivent directement. Le format de compétition d'abord, tableaux à élimination directe en double, matchs au meilleur des trois sets, que Premier Padel a repris sans rupture. Les codes de retransmission ensuite : angles de caméra, habillage, lecture du jeu à travers les vitres, tout cela s'est standardisé pendant la décennie WPT. Le vivier enfin, puisque les joueurs et joueuses qui composent le haut du classement actuel se sont construits sur ce circuit.

Une partie du personnel d'organisation et des sites d'accueil a également basculé d'un circuit à l'autre, ce qui explique la continuité visuelle entre les deux époques.

Pourquoi ça reste utile à connaître

Les archives, les statistiques de carrière et les vidéos de matchs antérieurs à 2024 portent la marque WPT. Un palmarès de joueur qui mentionne des titres World Padel Tour n'est pas obsolète : il décrit simplement des victoires obtenues avant l'unification. Voir top joueurs mondiaux et histoire du padel pour replacer ces années dans la trajectoire du sport.

Et pour ton padel à toi

Suivre le circuit professionnel aide surtout à regarder le jeu autrement : placements, choix de lob, gestion du filet. Le reste se travaille sur piste, avec un partenaire de padel régulier et des matchs de niveau homogène.

Ce qu'il faut retenir

Circuit créé en 2013 et exploité par le groupe Damm. Concurrence de Premier Padel à partir de 2022. Rachat des actifs par QSI le 24 août 2023. Fusion effective en janvier 2024 sous gouvernance FIP. Le World Padel Tour n'organise plus rien depuis.